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下列图中黑色虚线内为当代宣城市行政区划范围。
先秦时期，吴越楚三国相继统治今宣城市地区。秦灭楚后，开始设郡置县，纳入全国的行政区划中。不过秦朝时今宣城市境内并没有县级行政机构治所，直到西汉。
西汉上图为公元7年西汉时。此时今宣城市境内存在上图三县，属丹阳郡管辖。丹阳郡是西汉元狩二年(前年)置，治宛陵县。此时辖区大约为今安徽省长江以南地域，后辖区不断缩小，隋灭陈时废。
宛陵县，西汉置，即今宣州区行政建制的起源。隋朝时改名宣城县，县城同今，延续至今。
宣城县，西汉置，县城位于今宣城市西（一说南陵县弋江镇）。隋朝时这个宣城县废，未延续下来。
泾县，西汉置，即今泾县行政建制的起源。此时的县城位于今泾川镇上坊村，元至元十三年(年)移治今泾川镇，延续至今。
西晋上图为公元年西晋时期。此时今宣城市境内存在上图七县，属宣城郡管辖。三国时期，孙权将丹阳郡治所迁往建业。到西晋太康二年(年)，分丹阳郡置宣城郡，治所还在宛陵县，辖区如上图。
广德县，东吴置，以汉时的广德王国为名。这个广德县名为广德，县城位于今广德市西南，但并不是如今广德市行政建制的起源，其隋朝并入绥安县。
宁国县，东吴置，即今宁国市行政建制的起源。此时县城位于今宁国市西南，年迁至今址，延续至今。
安吴县和怀安县存在时间短，且不重要，故不详述。
隋朝上图为公元年隋朝时期。此时今宣城市境内存上图三县，属宣城郡管辖。
绥安县，即今广德市行政建制的起源。南朝梁绍泰元年(年)置，初名石封县，隋开皇九年(年)改为绥安县，唐朝改名广德县。县城同今，延续至今。
唐朝上图为公元年唐朝时期。此时今宣城市境内存在上图六县，分属宣州和歙州管辖。宁国县在隋朝短暂被废，此时已复置。宣州则是宣城郡改名而来。
旌德县，唐永泰元年(年)置，即今旌德县行政建制的起源。县城同今，延续至今。
绩溪县，唐大历二年(年)置，属歙州，即今绩溪县行政建制的起源。县城同今，延续至今。
北宋上图为公元年北宋时期。此时今宣城市境内存在上图七县，分属三地。广德军是北宋太平兴国四年(年)析宣州置，治广德县，辖广德和建平两县。
建平县，北宋端拱元年(年)析广德县北置，即今郎溪县行政建制的起源。年因与热河特别区建平县重名，改名郎溪县，延续至今。
到了北宋此时，今宣城市境内的县级行政机构分布已与今大体相同。七个县级机构均已存在，只是分属三地，其中两个是本土地级行政机构。
元朝上图为公元年元朝时期。元朝此时与北宋相比，行政区划无大变化。只是宣州已改为宁国路，广德军改为广德路，歙州改为徽州路。
明朝上图为公元年明朝时期。宁国路已改为宁国府，广德路改为广德州，徽州路改为徽州府，行政区划亦无大变化。
清朝在这一带沿袭了明朝的行政区划，故不累述。
从上面系列地图中可以看出，今黄山市黄山区、芜湖市湾沚区、芜湖市南陵县在古代长期属宣城市的前身（宣城郡、宣州、宁国府）管辖，一直持续到现代。
民国初期上图为公元年民国初期。此时宣城等七县均属芜湖道管辖，治所在芜湖县。年芜湖道废，各县直属省管辖。
此时这个芜湖道，行政区划很接近汉朝时的丹阳郡，不过还小一点。
建国初期上图为公元年建国初期。年解放后置宣城专区，不过年便被撤销。于是到了年，今宣城市地区被一分为二，北部四县属芜湖专区，南部三县属徽州专区。
年徽州专区也撤销，所辖地区划入芜湖专区，此时的芜湖专区辖二十二县。此后辖区不断缩小，年改置芜湖地区。
年由芜湖地区改为宣城地区，行政公署也迁至宣城县（今市），辖宣城、当涂、南陵、宁国、郎溪、广德、泾县、繁昌、青阳等县。
此后繁昌、青阳、南陵、当涂等县陆续划走，年旌德、绩溪二县划入。
当代随着年撤地改市，逐渐成今日的行政区划。
纵观宣城市行政区划史，宣州区和泾县拥有同样悠久的行政建制史，可以追溯到西汉时期，七县共存的历史则可追溯到北宋时期。
而宣城市的地级行政建制，可追溯到西晋时的宣城郡，至今已有一千七百多年。
在北宋到清朝时期，东部的广德和郎溪自成一体，为广德军（州），与宣州共存。这段时期内，今宣城市境内一直存在两个本土的地级行政机构。
最后再说说绩溪县，从唐朝建县之初，其便属于今黄山市前身管辖，年方归属宣城。论行政建制上的亲疏关系，今黄山市的黄山区反而和宣城市更亲近，要知道黄山区的前身太平县是唐天宝十一载(年)析泾县置，属宣州。
笔者已完结川、粤、桂、闽、赣、湘、贵、浙、鄂行政区划史，
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