古时的人们就开始造纸写字了，在不少地方都有自己传统的制纸工艺。但为什么我们在学习写字和绘画时，老师总是建议我们买宣纸呢？别的地方产的纸为什么就不行呢？其实，在我们日常生活中所用的纸，并不是严格意义上的宣纸，只是因为宣纸的名气比较大，所以就成为了书画用纸的专有名称。
严格地说，宣纸指的是出产于安徽宣城泾县小岭的书画用纸，一般是用青檀树皮作为主料制成的，有些也加入一定量的长秆沙田稻草来提高质量。宣纸始于唐代，产于泾县，宣纸在唐朝时作为贡品出现以来，至今已有一千八百多年历史。而小岭村则是宣纸的主要原产地，今天就给大家介绍一下这个千年古村落。
小岭村，位于泾县县城西偏北10余公里的山区，隶属于丁家桥镇，境内群山环绕，山峦叠嶂，溪水川流不息，有“九岭十三坑”之称。村口有一棵老青檀树，正是因为青檀树，这里才成为宣纸的故乡。青檀树皮和沙田稻草，纤维柔韧绵密，质地纯正，远远优于他地，而这恰恰是制作宣纸必需的制浆材料。
相传在八百多年前的南宋淳佑年间，为了躲避战事的侵袭，南陵县造纸专家曹大三便举家搬迁到宣城小岭村。看到这里山多地少，遍地长满青檀，一条条溪水清澈见底，于是便因地制宜，向族人传授造纸技术以维持生计。从此，曹家人世世代代以蔡伦术为生，其子孙繁衍，后代遍布小岭全境，并且家家以造纸为业，延续至今七百多年。直到今天，分布在泾县各地大大小小的数百个宣纸厂，仍然以曹姓为主。
每天清晨四点左右，小岭村的上空便弥漫着炊烟，这不是烧饭的炊烟，而是大家烧锅炉开始制作宣纸。制作宣纸非一人之力就可完成，而是需要几十个人分工协作才可，小岭村的每个人都是这个产业链其中的一员，各有分工。
这也是一个有着几百年历史的古村，在小岭许湾村还有蔡伦庙，每年农历三月十六，村人都到庙中举行祭祀活动。可惜在上个世纪六七年代被彻底毁坏，现在的小岭还有多处保存石槽、石碓、晒场、蔡伦祠、古檀等宣纸文化遗迹。穿行在这古老的村巷内，我们不仅仅见识到精美的古法造纸手艺，还有浓郁的乡村文化气息熏陶。在这里，每一棵古树，每一堵高墙，每一座石桥，都在讲述光阴的故事。没有被现代气息浸透，也没有过多的喧闹市井味。在这里，可以触摸历史痕迹，可以重回记忆里朴实无华的生活，可以尽情乡村生活的清雅与闲适。
小岭村，一个具有千年古色古香的村落。经过千年的历史洗礼，仍旧挺立着，就像一位轻轻踱步于过去与未来之间的老人，静静地守护着历史的沧桑，等待着无数的游客解读那厚厚的千年历史。
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