千年花砖砌茂林
翟大雷
前人无意中创造了一件了不起的精品，后人无意中发现了一项了不起的奥秘。
——题记
皖南泾县，茂林古镇。兴于宋元，盛于明清。
茂林建筑，既沐徽风，又富创新。人家徽州“粉墙黛瓦”，墙体青砖须粉刷。而茂林“花墙黛瓦”，花墙则无须粉刷。其墙体材料便是天下闻名的“茂林花砖”。
据说宋元时期就有人开窑烧制这种牢固轻便的砖用于阴宅（陵墓）建筑。当时还没有发现其耐碱耐酸，更没有发现花纹。
后来出土发现，这种砖不仅完好如初，还有水磨花纹！于是就转入地上，进入阳宅。阴阳通用，祖脉相传。人们也希望借此沾沾祖上洪福。
所谓出土发现，其实也是捡金或盗墓时无意中发现的。比如捡金（迁葬），还有盗墓，发现这种砖完好如初，说明它耐碱耐酸，能拒腐防变。
至于花纹的发现，更是偶然。说是一樵夫在斫柴休息时，随手找来一块坟墟废砖就着溪水磨起刀来。磨着磨着，细心的樵夫发现水磨的砖块竟现出了花纹。越磨越有，越洗越清。奇了怪了。于是樵夫便将那块水磨花纹砖带回家中，管他坟砖不坟砖。于是这种又牢又轻又有花纹的砖开始引起人们的兴趣。一传十十传百，传到后来就有人特别是窑匠师傅专门研究。追根求源，从成品到取土，倒着试验探究，才逐渐悟出门道，找到窍门。
这叫做前人无意中创造了一件了不起的精品，后人无意中发现了一项了不起的奥秘。
当人们意识到这是行业核心机密时，便赶紧保守起来。原来古人早就懂得知识产权保护。
在保守秘密的同时还要大量生产。却是为何？人们需要啊。
茂林地方，人文荟萃，科举兴盛。明清共出过进士20多个，举人多个。
科举一兴官就多，做官的一多就带动房地产。大凡官家建筑想必考究。于是，这种牢固轻便，耐碱耐酸，能拒腐防变还有水磨花纹的用砖就大大吃香了。先官后民，竞相使用，一时间“洛阳纸贵”。
茂林花砖，宋元明清，一路到今天，享誉海内外。业内刮目，行家称羡。
这种花砖，能满足大量需要吗？能。因为茂林中心区域地处濂溪冲击平原。远古时期地层积淀在某些小范围形成独特土壤结构，比如已经发现并取土的有东边窑湾里和西边西山脚两处。得天独厚。天然独特的土壤条件为花砖烧制提供了富足的特殊原料。
清代，茂林大户人家吴义和，开窑厂，当老板，专烧花砖。吴义和之子吴本成继承父业，经营花砖事业。吴本成又将“砖业”传给女婿纪明亮。
抗战时期，兵荒马乱。茂林好几处花砖窑先后倒闭。好在窑倒人不倒。窑老板和大师傅人还在，口传的核心技术还在，原料当然不愁。这就为日后枯木逢春留下一线生机。
二十世纪70年代初，生产队寻副业大办砖瓦窑。茂林砖瓦窑吴本成吴大师傅的女婿纪明亮成了“专业技术人员”。以烧青砖黛瓦为主，同时也现场教学传授花砖烧制技术给儿子。到90年代，一套花砖烧制技术连同生产设备和窑口基地，纪明亮一并正式传子。也就是传给了今天的泾县茂林花砖厂厂长兼大师傅纪建新。
泾县茂林花砖厂窑址就在花砖最佳取土点之一的西山脚下。
从吴义和到吴本成，然后到纪明亮，再到纪建新。算起来这位纪建新纪老板已经是第四代传承人了。
后来纪建新与当地人吴佩霞结为夫妇，二人共同经营花砖事业。
新世纪惠风和畅，花砖业生机勃发。天时地利人和，继承弘扬创新。
茂林花砖，原料特殊，烧制复杂。规格多样，结构坚韧。可砌墙体，可贴墙面。抗冰冻，抗风化。不沾灰，不开裂。质地细腻，手感舒服。拒腐防变，经久实用。
茂林花砖，不仅是一种建筑材料，更是一件艺术珍品。手拿一块花砖，叩之如鸣佩环，清亮悦耳，极富乐感。你看烧窑的“窑”字，洞里烧出了“缶”，古代一种乐器。看来窑里烧的东西是能当乐器的。这是听觉上的艺术享受。
更有视觉艺术享受。看那花砖画面，底色浅灰，花纹深黛。适当距离，举目注视，你想象力有多丰富，画面内涵就有多丰富。那花砖里的花纹像什么？或山水人物，或书法笔画，或瓜果花卉，或飞禽走兽，或行云流水，或敦煌飞天，或衣带当风，或水纹罗裙。整个就是一幅幅水墨写意。千姿百态，决无雷同。难怪花砖又叫“画砖”“山水砖”“脸谱砖”。
单块是一幅画，经高手砌成墙面，又是一幅组合巨画。茂林现存古民居，现在还能看到大量花砖墙面。代表作要数乾隆年间的一处门墙，高宽数丈，全用花砖贴面。组合成一百零八个人物脸谱，俗称《群英图》。有人说是梁山好汉一百零八将，三十六天罡，七十二地煞。除此之外，在茂林现存古民居里，比如吴组缃故居“七房里”，吴波故居等处，还能欣赏到“桃园三结义”“东海八仙图”“七十二鬼脸”及京剧脸谱等花砖杰作。
最关键也是最神奇的是，这些花纹不是人工绘制的，而是天生烧就的。烧出什么花纹就什么花纹。你没办法技术改造。花砖画面不是浮在表层，而在骨子里，在胚胎中。匠人运用花砖，或砌或嵌或贴，非单技术，更是艺术。
茂林花砖质地如此之好，除原料特殊外，还在于工艺精湛，流程科学。从取土到成品，须经12道大的工序：取土、踩土、制坯、晾干、装窑、烧窑、看窑、闭窑、下水、冷却、出窑、水磨。
取土 迄今发现，茂林花砖最佳取土点首推西山一带。须取两种土，一种“油黄土”，又名“小黄土”，中黄色；一种“冷水土”，俗名“狗屎泥”，黑釉色。
说来也是天意，这两种土往往蕴藏于同一区域的不同土壤层中，便于人工取用。
踩土 牛工为主，人工辅之。犁田耕地踩陶泥，老牛生来识土性。将两种土碎化后掺和，加入适量清水，“叽咕，叽咕”，踩成黏稠牵丝的泥团，好像白案师傅揉“面团”。踩到后来，牛蹄子顺带起来又踩下去的那挂黏滋带膏的“泥稀”，就像过年熬糖的“糖稀”。那是精华，是形成花砖画面的“画泥”。这说明花砖画面在制坯之前就“珠胎暗结”了。这不是天生的么？
制坯 晾干 按照用户需要，制成各种式样规格的砖坯，这跟普通制坯没什么两样。制成后一般要晾好几天。
装窑 烧窑 窑洞下部有“底脚”，相当于支架结构。砖坯就一层一层码在上面。码砖时要预留火路和气流空间。用火焰高的柴禾烧到一定温度，达到一定时间才行。看那繁体字烧窑的“燒”，左边用火烧，右边呢，下边的“兀”就是窑洞底脚，突起的支架。底部是空的，好装柴起火。上边三个“土”，垚，就读yáo，代表土坯一层一层码起来。这个半边就是堯。堯为“大地之神”，封于“陶”地，烧窑的地儿。“陶”的本义也是在山边山脚下掏个洞儿烧窑。窑，垚，堯，燒，陶。花砖事业就是“堯陶事业”。
看窑 闭窑 下水 看窑主要是控制温度火候。闭窑就是闭火，熄火。下水又叫“滴渗”。就是慢淬火。你看铁匠打铁，夹住红彤彤的铁器往冷水里一伸，“滋——”，那叫快淬火。花砖不行，要慢淬火。滴速、水量要控制好。水少了会“回火”“回生”，就是变成土块还了原。水多了会“水酥”，砖块脆化，不坚韧，不牢。
冷却 出窑 水磨 才出窑，砖面花纹隐约不清，似有似无。经砖块之间水磨后，各种花纹画面才愈益显现出来。要不“茂林花砖”怎么又叫做“茂林水磨花砖”呢。工序十二道，金木水火土。道道有门道，环环是技术。其中一半以上最是核心机密。
茂林花砖的花纹，从取土前内涵基因，到水磨后显现花纹，可谓“十月怀胎，一朝分娩”。
千年花砖砌茂林。神奇花砖，魅力花砖。独领风骚，传世之作。
上世纪八十年代，日本古建筑考察团到我县茂林考察古建筑，见到用花砖装饰的明清古建，赞叹不已。曾出高价求购一组脸谱砖，被房主婉言谢绝。退而求购其他花砖，亦不可得，只得遗憾而归。东京艺术大学茂木计一郎教授拍摄的花砖门坊照片，在《住宅建筑》杂志上作为封面刊登，引起日本建筑界的广泛
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