汉末群雄:孙策义收太史慈,袁术命丧皇帝梦
话说孙策略定江东,即与袁术分张一帜,为独立计。直至袁术僭号,孙策致书与袁术,责他不忠。袁术大失所望,愁沮成疾,但未肯取消帝制;终致孙策与袁术绝交,上表献帝,自陈心迹。曹操称孙策为猘儿,欲加笼络;特使议郎王辅赍诏东行,拜孙策为骑都尉,袭爵乌程侯,领会稽太守,并命其征讨袁术。孙策受命后,复遣张纮赴许都贡献方物。曹操又上表孙策为讨逆将军,进封吴侯;留张纮为侍御史,且征还前会稽太守王朗,使为谏议大夫。孙策已得荣封,声望日隆,江东人士,陆续趋附,得众数万;因令周瑜还镇丹阳。
适袁术令堂弟袁胤为丹阳太守,接替周尚后任。周尚为周瑜叔父,既已卸职便邀周瑜同返寿春,周瑜不得不从。周尚引周瑜见袁术,袁术看周瑜仪表非凡,欲令为将;周瑜独固辞,但自求为居巢长,周术未识周瑜之意,当即依允。周瑜即日辞行,到了居巢,闻得临淮人鲁肃,慷慨好施,就率数百人往访,乘便贷粮。实是试鲁肃。鲁肃一见倾心,便指家中储米两囷,分赠与周瑜,每囷约三万斛;周瑜以为与鲁肃初会便得他一囷厚赠,益信鲁肃名不虚传,遂握手论交,订为知己,方才告辞。鲁肃别周瑜后,忽接袁术使命,令署东城县长,他阳为拜受,潜挈家中老幼,及同志少年百余人,竟诣居巢,就周瑜商议。周瑜问明来意,即呼鲁肃表字道:“子敬与我同意,我亦知袁术终无成,故乞得此差,以便东行。”说着,即弃官整装与鲁肃渡江,使鲁肃家留居曲阿旧宅,自偕鲁肃往见孙策。
孙策闻周瑜复至,亲出迎鱼瑜;周瑜导鲁肃相见,孙策与谈数语,亦知鲁肃非常人,改容敬礼,且授周瑜为建威中郎将,给兵二千人,骑五十匹,使偕鲁肃出屯牛渚营;自领兵往讨丹阳贼帅祖郎,亲与搏战,活擒归营。祖郎匍伏谢罪,孙策微笑道:“我前在曲阿,被尔无端掩袭,砍破马鞍,今被我擒来,本应处死;但自念创军立业,不宜记嫌,尔诚能自知前过,我当赦汝!不必惊慌。”祖郎接连叩头情愿投诚。孙策即命释缚署为门下贼曹。缉贼之官。
会闻刘繇旧将太史慈,窜居芜湖山中,结众数千人,自称丹阳太守,出略泾县,号召山越,欲与刘繇复仇,孙策复提兵往讨,连战数次未能得手;嗣至勇里设伏,诱太史慈入险,才得将太史慈执住。孙策亲与解缚,笑握太史慈手道:“尚记得神亭时么?若尔时为卿所获可相害否?”太史慈亦笑答道:“也未可知。”孙策大笑道:“今当与君同休戚,幸卿毋嫌!”说着,即携太史慈入,延令上坐,咨问进取方法。太史慈谦让道:“破军之将,何足论事?”孙策婉驳道:“昔韩信得李左车,谘询大计,终得成功;今孙策欲向卿决疑,愿卿勿辞!”惟能虚心用人才为英雄。太史慈说道:“刘军新破,士卒离心,若至四散,恐难复聚,愚意欲出抚余众,引为公助,未知公可相信否?”孙策起座谢道:“这正为孙策所深愿,明日日中,望卿归来。”太史慈应声即去。诸将进谏道:“太史慈如何纵去?恐明日必不复还。”孙策摇首道:“子义乃青州名士,素尚信义,决不相欺。”能知人方能用人。诸将似信非信。
到了次日,孙策预备酒食,立竿候影,影至日中,太史慈果挈众归报。孙策下座相迎道:“卿真信人,不负孙策一番赏识呢!”遂命左右搬出酒肴,与共欢饮,至暮方散。越宿,即署为门下督,使与祖郎同作前驱,班师还吴。嗣闻刘繇转奔豫章得病身亡,余众万余人,欲奉豫章太守华歆为主,华歆尚未敢受;孙策即进太史慈为折冲中郎将,遣令前往招安。且语太史慈道:“刘繇受命朝廷,名正义顺,我非敢与刘繇相抗,只因我先君遗众数千,尽属袁公路,不得不借此索兵,进据曲阿;我本遣堂兄孙贲往守豫章,终因朝廷简授华子鱼,留孙贲不遣。孙贲为豫章太守,由孙策所授,至此借孙策叙明前后,方不至矛盾。公路僭逆,我即与绝交,可见我非真叛汉,不守臣节。今刘繇遽亡,恨我不及与他面辩;今刘繇之子在豫章,未知华子鱼待遇如何,亦未知旧部肯否相依?卿可往宣我意,慰谕该部。该部愿来,便与同来,不愿来亦听彼自便,并看华子鱼能否抚民?一切劳卿裁夺,需兵若干,也由卿自酌罢!”太史慈答道:“将军量同桓文,宥慈死罪,慈当尽死报德;今奉命往抚,并非与争,兵不宜多,多兵反使滋疑,数十人便足敷用了!”说罢,即出外治装隔宿起行。
程普等进言道:“太史慈若出使,必北去不还!”孙策慨然道:“子义舍我,将依何人?”知彼知己。翌晨,为太史慈送行,亲至昌门饯别,把腕与语道:“何时可还?”太史慈答称约六十日。两下分手,一出一归,左右尚谓遣太史慈非计。孙策作色道:“诸君勿复言,我知子义不轻然诺,行必践言,何至负我?”已而,两个月届期,太史慈果回吴,报称华子鱼无他方略,但期自守。孙策拊掌大笑道:“我亦料子鱼不过如此。”
转眼间已是建安四年(公元年),孙策正拟出兵西略,可巧袁术病死江亭,孙策扬眉吐气道:“袁皇帝也病死么?”不意上下数千年,有两个袁皇帝。究竟袁术如何病死,当时由孙策使人探明;自袁术僭号称尊,骄盈益甚,后宫数百,皆服绮罗,餍粱肉,独未肯赡给穷民。故司隶冯方家眷避乱扬州,有女甚美,为袁术所羡,就令吏士强取入宫,列作嫔嫱,宠幸无比。后宫诸妇,各相妒忌,竟将冯女扼死,悬诸厕梁。袁术还道她别怀抑郁,投缳毕志,当即恸哭一场厚礼丧葬。嗣是悼亡益甚,酿成心疾;又因孙策不肯相助引为深忧,再加将士屡败,粮食告空,不得已毁去宫室,走向灊山,奔依部将雷薄陈兰。谁知两将已有贰心,把他拒绝,士卒又沿途离散,害得他忧惶迫切,不知所为;乃遣使至冀州,愿将帝号让与袁绍。袁绍之子袁谭方为青州刺史,寄书迎袁术。袁术改辕北往,道出徐州,偏有大军截住;探明何事,乃是刘备奉曹操令,在此邀击,自知不足敌刘备,慌忙退还。那后军辎重,已被刘备军夺去,没奈何欲南归寿春,行至江亭,距寿春尚八十里。
时当盛暑,粮饷皆绝,只剩麦屑三十斛,分给随从,供不敷求,自己但食粗粝,不能下咽,欲乞蜜浆止渴,又无所得,不由的大呼道:“袁术袁术!奈何至此?”说到此语,胸前作恶哇的一声,呕出许多狂血,接连不已,竟至斗余,倒毙床上。一场皇帝梦至此告终。妻子等抚尸哭罢,草草棺殓,携榇奔庐江,欲依太守刘勋。前广陵太守徐璆闻得袁术有传国玉玺,纠众还截,迫将玉玺缴出,方准过去。袁术妻无法,出玺付徐璆。一报还一报。徐璆始引众退去,自赴许都献玉玺,得拜高陵太守。一代国宝总算是仍还故主,可惜也不能久有了!
庐江太守刘勋,本为袁术部将,袁术家来奔,当然收纳,又招集袁术部曲,得数万人,兵势颇盛,苦未足食。事为孙策所闻,正好乘间西略;便召周瑜为中护军,部署兵马,即日起行。周瑜献计道:“刘勋新得袁术之众,若与交战,必费兵力;最好是劝他往取上缭;上缭豪民,各自举帅,拥粮甚多,刘勋必垂涎。待他往取,我借出讨黄祖为名,乘虚掩入,一举可得庐江了!”孙策闻言大喜,即遣使赍书与刘勋,加赠珠宝。果然刘勋利令智昏出攻上缭,孙策与周瑜倍道进兵,行抵石城,令堂兄孙贲、孙辅两人率兵八千,往屯彭泽,截刘勋归路;自偕周瑜领兵二万人,往袭皖城。
皖城为庐江治所,因刘勋他出,守兵不多,蓦闻孙策兵到来,并皆骇散。孙策得长驱入城,掳住刘勋妻子,就是袁术家属,亦尽作俘囚,部众除溃走外,统皆投降;惟孙策素严军律,不许残掠,所有袁术、刘勋两家妻小,均令释放,仍加抚养,余如子女玉帛,概不妄取。独访得乔公二女,皆有国色,因遣人礼聘,得邀乔公允许,送入一对姊妹花;孙策纳大乔,周瑜纳小乔。郎才女貌,谐成伉俪,当然两情相惬,恩爱缠绵。嗣复接得孙贲捷报,已经击走刘勋,真是喜气重重,无求不遂了!(本篇完)