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下列图中黑色虚线内为当代芜湖市行政区划范围。
先秦时期，今芜湖市地区先后属吴、越、楚三国。及至秦朝统一天下，开始设郡置县。不过秦朝时今芜湖市境内并没有县级行政机构治所，直到西汉时期。
西汉上图为公元7年西汉时期。此时今芜湖市境内存在上图四县，分属丹阳郡和庐江郡。
芜湖县，西汉置，此时位于今芜湖市东南。但这个芜湖县并不是如今芜湖市区行政建制的起源，因为他在东晋时便被废，未延续下来。
春谷县，西汉置，位于今繁昌县西北。南北朝时废入繁昌县，未延续下来。
襄安县，西汉置，位于今无为市襄安镇。南朝宋时被废，未延续下来。
临湖县，西汉置，位于今无为市西南。南朝宋时被废，未延续下来。
西晋上图为公元年西晋时期。此时还是只存在西汉那四县，只是分属丹阳、宣城、庐江三郡。同时芜湖县的治所也迁至今芜湖市区。
三国时期的古战场濡须口便在今无为市东南，前后在此进行了四次大战。
唐朝上图为公元年唐朝时期。此时今芜湖市境内仅存在南陵县，属宣州（宣城市前身）。
南陵县，南朝梁普通六年(年)置，即今南陵县行政建制的起源。最初南陵县城在今池州市贵池区境内，后多次迁治，武周长安四年(年)移治今址，延续至今。
北宋上图为公元年北宋时期。此时今芜湖市境内存在上图四县，分属三地。
无为军，北宋太平兴国三年(年)以巢县无为镇置，治所在今无为市城区，因“思与天下安于无事，取无为而治之意名之”。此时无为军的辖区还包括今巢湖市和庐江县。
无为县则稍晚，熙宁三年(年)置，为无为军治所，即今无为市行政建制的起源。
繁昌县，五代南唐置，即今繁昌县行政建制的起源。历史上东晋时期还有个繁昌县，不过隋朝灭陈时便被废，和这个不存在行政建制的延续。
芜湖县，五代南唐置，即今芜湖市区行政建制的起源。县城同今，延续至今。
元朝上图为公元年元朝时期。和北宋时相比，今芜湖市地区还是分属三地。无为县改为无为州，属庐州路。芜湖县和繁昌县属太平路。南陵县属宁国路。
明朝上图为公元年明朝时期。和元朝相比，只是太平路改为太平府，宁国路改为宁国府，庐州路改为庐州府，行政区划上无大变化。
清朝在这一带延续了明朝的行政区划，故不累述。
民国初期上图为公元年民国初期。在民国初期实行的是省、道、县三级制，无为县属安庆道，其余三县属芜湖道。
芜湖道治所在芜湖县，辖区约当今天安徽省长江以南地区。年道废，各县直属省。
建国初期上图为公元年建国初期。年解放之初，析芜湖县城区和郊区置芜湖市，为皖南行署驻地，年改为安徽省辖市。
而其他各县解放之初分属巢湖专区和宣城专区，这两个专区在年撤销。辖区划入新成立的芜湖专区，专员公署驻芜湖市，便是上图的行政区划。
后芜湖专区辖县不断划分，在年改置芜湖地区时，辖辖芜湖、宣城、当涂、南陵、郎溪、广德、泾县、繁昌等县。而芜湖市作为省辖市，这期间大部分时间里是与芜湖专区并行的。
年，芜湖地区改为宣城地区，行署迁驻宣城。同年芜湖县划给芜湖市，年繁昌、南陵、青阳三县划入，后青阳又划走。
当代随着年，无为县划给芜湖市，逐渐成今日的行政区划。
纵观芜湖市行政区划史，其境内西汉时期便置有数县，可惜均未延续下来。而现存的县级行政机构中，南陵县行政建制的历史最为悠久，且长期属宣城市及其前身管辖，年方归芜湖。
而本土最早的地级行政机构当属无为县为治所的无为军。但是在后来的历史上其逐步降级，成为县级行政机构。
最后说说芜湖，历史上的芜湖县长期属当涂县为治所的太平府（州、路）管辖。进入现代后，芜湖的行政地位骤然升高。先是芜湖道治所，后是皖南行署治所，再到今天的地级市，可谓是后发制人。
笔者已完结川、粤、桂、闽、赣、湘、贵、浙、鄂行政区划史，
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