泾县和芜湖近在咫尺，两地交流非常频繁。历史上，有许多泾县籍人士定居芜湖，且有不少是身居高位的显宦，潘锡恩就是其中一位。
泾县河帅第一片桑梓情
潘锡恩(—)，字芸阁，泾县茂林潘村人，《清史稿》有传。嘉庆十六年()，潘锡恩考中进士，授编修。嘉庆二十三年（）年大考第一，升侍读、侍讲学士，提督广西学政，后任国史馆提调官兼总纂。道光四年（），上疏条陈河务，受到皇帝赏识。五年()，奉旨以道员身份发往南河，补江苏淮扬道。六年()，加三品顶戴，授江南河道副总督。二十三年（），任江南河道总督兼漕运总督。二十八年（），告老还乡，定居芜湖。同治五年（），加封太子少保（从一品、荣禄大夫）。同治六年（）潘锡恩病逝。朝廷因其治河有功，“赐祭葬，谥号‘文慎’，政绩事实宣付史馆，为其立传，入祀乡贤祠。”（《清史稿·潘锡恩传》）
潘锡恩一生著述颇丰，有《史籍考》《仁宗睿皇帝本纪》《汉书地理志补注》《抱朴子内篇撷要》等，水利专著有《畿辅水利》《续行水金鉴》。此外，他还参与纂修《大清一统志》《仁宗睿皇帝本纪》，是一位学者型高官。
“行走青弋江”采访组一行来到潘锡恩的家乡泾县，当地人众口一词建议我们到茂林镇的河帅第，那里是潘锡恩在泾县的家。
河帅第位于今天的茂林中学校园内，是潘锡恩建造的私家园林，极具江南园林神韵。园林里花木扶疏，曲径通幽。亭台轩榭错落有致，假山池沼布局妙巧，颇有一番“轻阴阁小雨，深院昼慵开。坐看苍苔色，欲上人衣来”的意境。园内两座麻石古桥，横亘于一泓碧波之上，巧妙地将两个相对独立的池塘连为一体。古人所谓的移步换景之妙，在这里得到淋漓尽致的表现。但这只是当年河帅第的冰山一角，河帅第的绝大部分毁于咸丰年间太平军与清军的战火之中，现存仅为河帅第私家园林残存的一小部分。即便如此，也足以让每位来此的参观者叹赏不止了。
据《茂林春秋》（第二集）记载：“河帅第：潘锡恩任江南河道总督时的府第，在潘村三甲，今茂林中学校址。”据当地老人介绍，河帅第是一处规模庞大的徽式别墅群，它位于潘村古溪西岸，整个建筑坐西朝东，占地面积达30余亩。河帅第共有大小房间共49间，内有块门枋，13个敞厅，别墅外建筑有1丈多高的围墙。河帅第周边，还建有一座规模庞大的私家园林，故被当地人称为“百亩园”。泾县文史专家朱东旭先生告诉记者，这座庞大的河帅第，是潘锡恩发迹之后在老家置的家业，但潘锡恩长年在外，并未住过多少时日，河帅第主要还是为族人所用。也许，潘锡恩正是以这种方式来一解思乡之情。毕竟，挥之不去的乡愁始终萦绕于潘锡恩的心头。他终生以泾县人自居，与友人往来书信中，每每在落款处自署“泾邑”二字。游子情怀、思乡心绪，溢出纸页。
陪同记者采访的茂林镇中心卫生院院长吴晓明是土生土长的本地人，他告诉记者，上世纪八十年代初他曾就读于茂林中学。当时这片园林是孩子的乐园，汉白玉砌成的万年桥，太湖石垒就的神仙洞，都是孩子们经常玩耍的地方。吴晓明回忆，当时的园子比现在要大得多，许多古色古香的亭子分布在四周的高地上，景色非常迷人。
这座河帅第私家园林年9月被茂林镇人民政府列为镇重点文物保护单位，年4月被泾县人民政府列为县重点文物保护单位。
站在园林假山旁，吴晓明指着不远处一幢气势宏伟的建筑群告诉记者，那是三甲支祠，也与潘锡恩有关。相对于“百亩园”，三甲支祠保存得算相当完整。熟稔泾县历史的吴晓明说，潘村在古时被划分为十“甲”，其中以“三甲”最为兴旺，所产生的显贵最多，因而三甲支祠建造得富丽堂皇。根据史料记载，三甲支祠建于清中期，潘锡恩去世后，其牌位即供奉于此。
三甲支祠坐落于河帅第的北首，前后三进大屋，坐西朝东，建筑面积平方米。一字形前墙，花砖门墙，汉白玉门坊，上有矩形白石门额。两边墙脚上有6块青石墙裙，门口三级石阶。前厅与后厅之间是典型的徽派“四水归明堂”天井。我们在三甲支祠采访时，恰逢久雨初晴，淅淅沥沥的雨水，从高高的屋檐上悠然而下，池中溅起一片涟漪。
记者在三甲支祠正门的左边看见一块高大的石碑，上刻光绪皇帝亲撰的《御制碑文》。此碑立于光绪三年，高2.4米，宽1.05米，厚0.26米，青石质地，共计字。碑文极尽褒扬之词盛赞潘锡恩：“学识潘深，才猷练达，早登翰苑，叠掇巍科。”“或官尚食，或领宗卿，或某雎鸠，或冠獬豸，莫不实心实政，惟寅性清。”此时的光绪帝尚年幼，碑文所言实际上代表的是清廷的官方态度，虽不免有溢美之处，基本属实。
纵观潘锡恩的一生，功绩最大之处就是河道治理。作为晚清时期为数不多的学者型官员，潘锡恩在江南河道总督兼漕运总督任上，力保江南大片水域之安澜，居功至伟。这也就难怪潘氏在同治五年（）去世之时，同治帝下谕：“将政绩宣付史馆立传，得旨允行。寻赐祭葬，予谥文慎。”
说到潘锡恩，还有一段轶闻。潘锡恩是嘉庆十六年（）辛未科二甲第35名进士，与他同时登榜的还有一位中国近代史上的名人——林则徐。不过，林则徐的成绩要比潘锡恩好许多，为二甲第4名。正因为有着同榜之谊，所以潘锡恩和林则徐一生都保持着比较好的友谊。潘锡恩去世时，林则徐曾作联怀念：
三策治河书，纬武经文，永作江淮保障。
一篇澄海赋，掞天藻地，蔚为华国文章。
据《茂林春秋》（第二辑）记载，除河帅第之外，潘锡恩在茂林潘村还建有一座太史第，是他中进士后，钦点翰林时的府第。有清一代，潘锡恩尚算廉吏，但所置家业竟也如此庞大。
古城“大六屋”几多沧桑事
生于泾县的潘锡恩，致仕以后并未回到故乡，而是定居江城芜湖。究其原因，根据潘锡恩与友人书信中的话语可略知一二：潘锡恩致仕以后，依然和朝廷保持密切联系，经常往来于南京、上海、徐州等地，居住芜湖，交通更为便捷一点。此外，芜湖离泾县很近，想回故乡也是朝发夕至之事。况且，芜湖泾县同处青弋江畔，地缘相近人缘相亲。将芜湖作为晚年栖居之地，的确是个两全其美的选择。
潘锡恩在芜湖古城的这座故居，具体建造年代已不可考，据其后人回忆，应是在其江南河道总督任上。
据史料记载，潘锡恩发迹之后，不仅在老家泾县一带置下庞大的家业，也曾在芜湖广置田产、房宅，总面积达多亩。潘锡恩在芜湖的府第主要有两处，一处位于花街27号的宫保第，一处即是太平大路13号、15号。潘锡恩在建造这两处建筑时，均以泾县的河帅第为蓝本，只是规模略小些，这也体现了潘锡恩的思乡之情。由于这两处老宅不仅建于古城的核心位置，而且都气势非凡，所以，自建成之日起，就是一直是古城里的地标性建筑，广受瞩目。
只可惜，咸丰兵燹中，包括宫保第在内，潘锡恩在芜湖的房产受损严重，仅有部分幸存。潘锡恩去世后，其后人又陆续将潘锡恩在芜湖古城内的两处故居复建起来。
潘锡恩的后人可谓人才辈出：长子潘骏文，历任刑部郎中、山东知府、福建布政使（从二品），《清史稿》也有其传；次子潘骏望为江苏候补知州；三子潘骏猷为广东肇阳道员；四子潘骏德为直隶清河道员；五子潘骏祥为江西知府。潘锡恩后人当中，成就最突出的当数四子潘骏德。
“大六屋”就是潘骏德于同治年间在潘锡恩原来宅基上新建5座各自独立的宅院，加上“宫保第”未被损毁的房屋，统称为“大六屋”。由于潘骏德任过直隶清河道员，所以芜湖百姓又将“大六屋”称为“道台衙”。据《潘氏宗谱》记载，潘骏德，字梅园，清光绪六年（）任直隶清河道员，兼理京畿水利。同年8月，奉李鸿章之命，办理天津机器局会办神机营机器局总办，从此成为李鸿章的一位重要幕僚。因其办事卓有成效，朝廷加封二品衔。光绪十四年（），北京开始兴建西苑铁路，潘骏德参加了这条铁路的设计和施工。次年，西苑安装电灯，这在当时可是稀罕物，潘骏德也参与了设计和施工。在闭关锁国的一百多年前，像潘骏德这样一位二品大员，能同时通晓水利、铁路和电器等现代科技知识，真是凤毛麟角。上个世纪九十年代，“大六屋”的大部分被拆除，仅存太平大路15号。
年，潘骏德的长子潘廙祖（—）在“大六屋”的花园里建造了一幢二层洋楼，就是后来的太平大路13号。潘廙祖，字钟尧、季敬，举人出身，是清代第一批公派赴日本的留学生，曾就读于日本早稻田大学电气系。学成回国时，恰逢芜湖明远电厂开始创办，他被聘为该厂首任总工程师。由于潘廙祖先生既有扎实的家学渊源，又有留洋经历，所以在建这座小洋楼时，采用了中西合璧的形式。潘廙祖先生喜读书，好藏书，因此在主建筑的东南角又建了一座二层藏书楼。
如今，分处古城花街和太平大路的“大六屋”的主体部分依然完好地保存着，随着芜湖古城的开街，这里已经成为新的“网红打卡”之地。
潘锡恩一生足迹遍及大江南北。他一辈子都在与各种河流打交道，但最让他魂牵梦绕的，还是家乡的那条母亲河——青弋江。他的出生地茂林，紧邻青弋江的起点；而他的终老之地芜湖，则位于青弋江与长江交会处。青弋江，也就如此完美地嵌入潘锡恩生命的全过程。
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