作为中国人,想必对宣纸都不陌生,哪怕不了解也有所耳闻。宣纸是我国比较出名的一种纸张,常用于书画字帖的创作,可以说,好的载体对书写字画至关重要,而宣纸就很好的符合这一书写要求。
宣纸成品在唐代,安徽泾县属宣州管辖。宣纸由宣州府作为贡品进贡朝廷,因而得名。人们常用八个字形容宣纸的魅力——墨韵万变,纸寿千年。宣纸不蛀不腐,有“千年寿纸”之称。它白而无光,久藏不变色,质地柔韧,耐折耐磨,不皱不损,有很好的韵墨性和吸墨性。
宣纸大概可以分为三类:全生纸、半熟偏生、熟宣纸。这三种不同的纸书写出来的效果是完全不同的,全生纸渗墨速度快,书写时候墨水立刻洇开;半熟偏生的吸墨墨汁不散,适合写字;而在熟宣纸上面书写会打滑,墨汁浮在纸面,既不渗透也不扩散。
青檀剥皮从蔡伦造纸开始,中国古代的造纸技术,大概是沿着麻纸、树皮纸、混料纸这一脉络发展过来的,而宣纸就是混料纸的一种。宣纸主要是用青檀皮与沙田稻草两种原料,用不同配比抄成,按青檀皮含量的高低,分为特净皮,净皮,棉料等。青檀皮是泾县周边喀斯特山地丘陵生长的青檀树,经过砍伐枝条、浸泡、剥皮得来的。与其他皮料相比,檀皮纤维细长,润墨性更好。沙田稻草也是制作宣纸的原材料之一(青檀皮为宣纸骨干,沙田稻草为骨肉),沙田稻草是取自河谷平原沙土上生长的水稻秸秆。
沙田稻草青檀树皮和沙田稻草要经过浸泡、腌制、自然漂白等完成初步工序。什么是自然漂白呢?简单而言就是把青檀树皮和沙田稻草露天日晒雨淋,完成自然漂白。可能有人会问了,为什么不能人工漂白呢?那是因为人工漂白的宣纸时间长了会变色,效果比不上自然漂白的。
接着要将青檀皮等原料碾碎、浸泡、发酵、打浆、加入树糊后调和成纸浆,宣纸配料按顺序分别为择料、碓皮、切皮、踏料、袋料。到了袋料这个工序就是让纱布袋在水池里来回搅动,原料的精华部分“浆”,会从纱布袋里流出。至此,燎草与燎皮的浆状会合,称为“制浆”过程。
未裁边的宣纸纸浆出来后就是最核心的捞纸了,纸张的厚薄均匀与否就看捞纸师傅的手艺了。捞起来的纸还需要烤干、裁剪才成为成品纸,整个过程可以说工序繁琐、耗时日久。不过,也只有不厌繁琐,才能造出质量上剩的宣纸。