作者:太史小生
年5月21日,叶挺致电毛主席、周恩来:“徐州已失,敌后空虚,4支队在庐、合、无三县间一带,地形情况条件均不利迅速开展,应挺进至滁县、全椒以西,嘉山(明光)以南,巢县以北,定远以南”的“定、滁、巢、全四汽车道及滁临铁道交通线活动”。
这一建议很具战略眼光,也完全符合中共中央的战略意图,可惜在第4支队没有得到很好的贯彻。
高敬亭虽然对东征挺进敌后不积极,但指挥第4支队接连在舒(城)、桐(城)、庐(江)、无(为)地区,取得南港街大关、小关、范家岗、椿树岗、大柞街等战斗的胜利,打得日军不得安宁,有力地配合了保卫武汉的战略任务。
一、高敬亭决心要打一个较大的伏击战,树立新四军第4支队的抗日地位
9月2日,侦察员报告说,日寇于9月1日在范家岗遭到新四军第4支队7团3营伏击之后,把注意力主要集中在范家岗西侧地区,而对棋盘岭方面的警戒有些忽视。
棋盘岭位于安庆至桐城之间,离桐城十多公里,安合公路从岭中穿过。公路两边山地高出公路十多米,形成一个天然要隘,卡住公路。在棋盘岭西侧,有三四公里长的小坡,长满小树林,可以隐蔽部队。且安合公路是敌人配合进攻武汉的重要通道,公路上敌军运输频繁,有时一天有上百辆军车通过。
高敬亭快人快事,当即决定第二天设伏棋盘岭。
下半夜,特务营和7团3营组成4个连和两个便衣班,在7团政治处主任胡继亭带领下出发,于3日拂晓前进入棋盘岭伏击地区。
3日上午快到9点钟时,新安渡方向扬起一股股尘土,传来阵阵马达声。几分钟后,敌车队也看得清楚了:一辆……二辆……三辆……一共来了八十余辆。指战员们越数越高兴,个个心里发痒。这下可来个“大会餐”了。
当敌先头两辆运输车驶抵隘口时,整个车队已全部进入了新四军的伏击圈。指挥员一声枪响,埋伏的便衣班身怀集束手榴弹,一跃而起,直扑敌先头车辆。
汽车很快被炸翻,车上的10名日本兵当场被击毙6名;负伤的4名被新四军俘获后、不但不断挣扎,还打新四军担架员,企图逃脱,也被击毙。
这时,敌运输车全被堵住,排了足有5公里之长。机不可失!新四军如猛虎下山,迅速出击。车上运载的二百余日本兵如梦方醒,纷纷跳车乱跑,被新四军火力大量杀伤。其余退到棠梨山顽抗,以机枪火网封锁道路。
这时,新四军侦察员报告:
日军增援的兵车6辆,载有步兵和炮兵三百多人,在杨小店下车,正由路东包围过来……
日军骑兵五百余,沿公路北进……
棠梨山的日军见增援部队到了,也由路西向前挺进!
日寇的胃口可不小!敌众我寡,走为上。
此时,新四军已用汽油和手榴弹击毁了敌人32辆运输车,任务已经达到。指挥员立即发出信号,命令部队从何家老屋前小河隐蔽徒涉,经李家圩、方家大屋,向长里冲方向撤出战斗。当敌人进占棋盘岭,炮击桂车河时,新四军已安全抵达长里冲山地集中,指战员们正在笑谈“皇军不可战胜”神话的破灭。
棋盘岭战斗是新四军进入华中地区抗日以来,战果较大的一次战斗。在战后的两周内,敌凡有运输车通过棋盘岭地区,事先都派出骑兵或兵车,向杨西桥、新安渡公路两侧严密搜查,以保障其运输的安全。
然而日本侵略军的这些防范措施,难不住具有3年游击战争经验的第4支队健儿们。据不完全统计,仅9、10两个月,第4支队在高敬亭指挥下,于安合公路上,神出鬼没地伏击敌运输车队18次(棋盘岭3次),击毁敌汽车辆,毙伤敌五百六十余人,俘3人,缴获各种枪支件。
同时,新四军又攻打了肥西的周家老围子,庐江、无为县城,10月又打了肥西的刘家老围子。通过这些战斗,第4支队肃清了周围的敌伪武装,缴获了五百多条枪,在这一带开辟了根据地。
二、高敬亭巩固根据地,第4支队很快发展到八千多人
为巩固根据地,高敬亭派出战地服务团团长程启文、副团长汪道涵率宣传队在行军途中和驻地贴标语、撒传单、唱救亡歌曲、演活报剧,召开军民联欢会等,宣传全民抗日,发动群众组织起来,成立工、农、青、妇等抗敌协会;派张学文、林英坚等协助中共地方组织负责人李世农、桂蓬、曹云露等,建立和发展人民自卫队和游击武装。
第4支队先后在庐江金牛地区组建了何泽洲大队,在庐江柯家坦、大凹口地区发展了叶雄武游击大队,在巢县拓皋千人桥地区组建了林宗圣游击大队,在潜山王家河组建了王春宴游击大队。
8月上旬,第4支队决定将中共地方组织领导的游击武装,统一整编为第2游击纵队,司令员龚同武(后叛变),政治委员曹云露,副司令员张学文,政治部主任桂蓬,辖两个大队,一千余人,归第4支队指挥。第4支队很快发展到八千多人。
新四军第1、第2支队开拔后,军部也离开岩寺,移驻太平县麻村,后又移至南陵土塘,最后在7月1日由南陵土塘移至泾县云岭,从此开始了坚持皖南抗战阵地的斗争,直至皖南事变爆发。
皖南,是当时全国抗日战争的前线,是日本侵略军长江交通的南方重要翼侧。在当时皖南众多的抗日军队中,除新四军以外,更多的是国民党军队,其第3战区总部就设在皖南的屯溪。新四军从容而坚定地面对打击侵略者的考验,也